Le Master of Wine Fernando Mora souligne la qualité et la personnalité de ces vins d'altitude, qui « redonnent leur fierté à la montagne »

Le Master of Wine espagnol a clôturé en beauté la quatrième édition d'Andorra Taste avec une dégustation consacrée aux vins d'altitude. Il y a présenté quelques exemples d'excellence, obtenus en combinant une bonne viticulture et une élaboration mettant en valeur la meilleure expression d'un cépage dans un terroir spécifique. « En montagne, la vigne est confrontée à ses limites, et c'est à cette frontière entre le chaos et la précision que naissent les vins qui touchent le ciel », a-t-il déclaré. Au cours de la séance, des vins du vieux et du nouveau monde ont été ouverts, chacun d'entre eux étant exceptionnel dans son genre et ayant une histoire.

Mora a commencé par expliquer que les vins d'altitude sont ceux provenant de vignobles situés à plus de 700 mètres d'altitude, et que ceux cultivés à plus de 1 000 mètres (cinq des six dégustés) sont considérés comme des vins « extrêmes ». « Ils ont tous une première caractéristique commune : leur rareté », a-t-il déclaré. « Seuls 3 % des vignobles mondiaux sont des vignobles d'altitude, et cette altitude est également synonyme d'isolement. »

Mora estime que le moment est propice pour miser sur la viticulture de montagne. « Autrefois, les vignobles étaient cultivés en altitude, car les terres plus basses et plus fertiles étaient réservées à des cultures telles que les céréales. Puis, les vignes ont dévalé les montagnes, et aujourd'hui, dans des endroits comme Jumilla, on constate que la même variété que celle de la plaine atteint des expressions inattendues, intéressantes et complexes lorsqu'elle est plantée à plus haute altitude, ce qui profite non seulement à la qualité, mais aussi au territoire lui-même. Avec les vins d'altitude, nous redonnons sa fierté à la montagne », a-t-il commenté.

Malgré les différentes caractéristiques des terroirs montagneux, les viticulteurs sont confrontés à des circonstances communes : intempéries, maturation irrégulière, variations importantes de température (ce qui confère de la complexité), structure plus importante, concentration plus élevée du fruit et plus de verticalité. Ce sont des vins plus frais et plus complexes, très purs et nets grâce à l'action des vents qui empêchent le développement de nombreuses maladies, et surtout très minéraux.

Pour illustrer la qualité et la personnalité que peuvent développer les vins d'altitude, le Master of Wine a sélectionné cinq vins exceptionnels:

- Escol Riesling 2015, de la cave andorrane Bordas Sabaté, issu d'un vignoble cultivé sur un terrain schisteux à 1 190 mètres d'altitude.

- Zuccardi Polígonos Chardonnay 2023, de la vallée de Uco (Mendoza, Argentine), issu de parcelles situées à 1 500 mètres d'altitude sur des sols alluviaux très complexes, et vinifié dans des cuves en ciment.

- Fredi Torres Visperterminen Pinot Noir 2022, élaboré en collaboration avec la cave suisse St. Jodern-Kellerei et provenant de vignes situées à 1 100 mètres d'altitude dans la région alpine du Valais.

- La Calera del Escaramujo, Bodega Cerrón, DO Jumilla, de la cave Fuente Álamo (Albacete) : cépage Monastrell préphylloxérique unique, cultivé à 960 mètres d'altitude, sur une parcelle exposée au nord et présentant une pente de 17 %.

- Cuesta Chica de Alcohuaz, Garnacha 2023, Viñedos de Alcohuaz, Vallée de l'Elqui (Chili). Il s'agit de l'un des grenaches cultivés à la plus haute altitude au monde, à 2 179 mètres précisément.

Pour clore la dégustation, Fernando Mora a débouché une bouteille de Supersónico 2022, un vin de son propre projet viticole, Bodegas Frontonio, engagé dans la viticulture de montagne et la récupération de vieilles vignes, et cultivé à Alpartir, dans la province de Saragosse. « Ce vin est né pour prouver à un critique de vin qu'il avait tort lorsqu'il affirmait qu'il était impossible de faire du vin en altitude en Aragon. J'ai cherché et cherché jusqu'à ce que je trouve un vignoble âgé de 85 à 90 ans, à 1 030 mètres d'altitude. » Un grenache frais, équilibré, élégant, vertical et minéral. « Il faut faire ce genre de paris et trouver l'inattendu », a-t-il encouragé.